北京时间8月11日，随着江原FC和大阪钢巴亚冠精英赛附加赛的开始，本赛季亚冠精英联赛也将拉开帷幕。新赛季，亚冠精英联赛迎来了由原来的24支球队增加到32支球队的重组和扩军。联赛阶段也变成了瑞士轮，决赛将在沙特阿拉伯举行。中超球队上海港和北京国安将决定参加新赛季的亚冠精英联赛。
新赛季的亚冠精英联赛将由附加赛、瑞士轮联赛和淘汰赛组成。8月11日起，东西亚四支球队将举行四场附加赛，单场决胜制。获胜者将参加亚冠精英联赛，而失败者只会进入亚冠二级联赛。
8月18日，亚足联将在吉隆坡总部进行亚冠精英联赛小组抽签。新赛季，亚冠精英联赛从24支球队扩展到32支球队，东西亚16支球队分别在东亚和西亚区参赛。本届亚冠的核心变化是16支小组赛球队分为4个等级，每支球队将在4个等级中抽取2支球队，共计8支不同对手，4支球队和4支球队进行比赛。联赛阶段最后一轮统一开球时间，联赛阶段不会与协会球队交手。
进入淘汰赛阶段，前16名的比赛仍将分为东西亚，参赛球队将面对东西亚的对手进行两轮主客场比赛。从八强开始，东西亚球队将不再设置分区，八支球队将进行混合抽签，主客场两轮制将保留。决赛期间，双方将在沙特阿拉伯举行单场决胜制比赛，决定本赛季的亚冠。
八月十一日北京时间18日:30，在亚冠精英联赛东亚区附加赛中，江原FC将在主场面对大阪钢巴，这是两队在正式比赛中的第一场比赛，将决定参加亚冠精英联赛的正式席位。本赛季，江原以少赛32分的战绩暂时在联赛中排名第四，防守表现出色。21轮只有17个进球并列联赛最少。但目前球队状况不佳。上一轮联赛主场0-3不敌富川FC，最近三轮只有1平2负。
在J联赛第一轮，大阪钢巴以4-3的比分杀死了浦和红钻，并在本赛季取得了一个好的开始。上赛季，大阪钢巴获得了亚冠二级联赛冠军，并获得了本赛季亚冠精英附加赛资格。球队在2008年获得了亚冠冠军，亚洲赛事底蕴充足。目前大阪钢巴全队价值1535万，比江原高出500万欧元左右。但是目前球队伤病比较多，很多后防线球员都打不了。
本赛季参加亚冠精英联赛的球队名单：
东亚赛区正赛球队：
1. 日本（4队）：鹿岛鹿角，神户胜利船，柏太阳神，京都不死鸟(因轮空直接进入比赛)
2. 韩国（3队）：北方现代，大田市民，浦项制铁
3. 泰国（3队）：武里南联，泰港，拉查布里府
4. 中超（2队）：上海港口，北京国安
5. 澳大利亚(1队)：纽卡斯尔喷气机
6. 马来西亚(一队)：柔佛新山
东亚附加赛4支球队：
大阪钢巴(日本)江原FC(韩国)
河内公安(越南)阿德莱德联(澳大利亚)
西亚赛区正赛球队：
1. 沙特（4队）：吉达国民，利雅胜利，利雅得新月，胡拜尔库迪西亚(因轮空直接进入比赛)
2. 阿联酋(3队)：艾因、迪拜青年国民、迪拜祈祷
3. 卡塔尔(3队)：北方体育，多哈萨德，加拉法，
4. 伊朗（2队）：德黑兰独立，大不里士拖拉机
5. 伊拉克(1队)：巴格达空军
6. 乌兹别克斯坦(1队)：费尔干纳油工人
西亚附加赛4支球队：
VS侯赛因(约旦)塔什干棉农(乌兹别克斯坦)
VS吉达联合(沙特)阿布扎比半岛(阿联酋)
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