8月10日，北京时间，唐・尼尔森(老尼尔森)今天去世，享年86岁。他是NBA历史胜场数第二高的主教练。他在球员时期赢得了NBA冠军，也是奈史密斯篮球名人堂的一员。
尼尔森的家人发表声明说：“周日早上（当地时间），我们心爱的丈夫、父亲、祖父和曾祖父唐・尼尔森在他最近的家人的陪同下平静地去世了。在他生命的最后一周，他的亲戚和朋友被他包围着，充满了爱，感受到了这种珍贵的友谊，一起回忆起那些美好的过去。”
唐・尼尔森执教密尔沃基雄鹿队，两次执教金州勇士队，并担任纽约尼克斯队和达拉斯队的独行侠队。NBA主教练职业生涯共31个赛季，常规赛1335胜1063负。当他退役时，他是NBA历史上最好的教练，2022年3月被圣安东尼奥马刺击败的格雷格・波波维奇打破了。
在执教期间，尼尔森带领球队18次进入季后赛，总战绩为75胜91负。在波士顿凯尔特人的11年里，他五次赢得NBA冠军，凯尔特人在1978年退役了他的19号球衣。他的NBA球员总共有14个赛季的职业生涯。
在球员生涯结束后，尼尔森在1976年‑77赛季加入密尔沃基雄鹿队担任助理教练。本赛季只打了15场比赛，球队解雇了拉里·拉里。・科斯特洛，尼尔森被提拔为主教练。
在接下来的一个赛季里，他担任雄鹿队的主教练和总经理。在31年的执教生涯中，他创造了另类风格的“尼尔森小球战术”（Nellie Ball）“，创建一份名人堂级别的教练简历。这种战术概念领先于《纽约时报》：使用更小、更有运动能力的球员，创造快节奏的进攻，并依靠速度创造相应的优势。即使在他退休多年后，这种游戏概念仍然被联盟广泛借鉴。
史蒂夫，勇士队的主教练・科尔发表声明：“唐・尼尔森是一个真正的创新者，他对篮球的影响仍然存在。他总是敢于打破固有的思维，尝试不同的阵容和打法，总能看到别人看不到的可能性。许多现代NBA常见的打法可以追溯到尼尔森的执教理念。”
尼尔森曾三次获得NBA年度最佳教练(1983)、1985、1992年)，但执教生涯始终未能夺冠。
在执教雄鹿队的11个赛季里，球队只错过了两次季后赛，连续7年赢得了中部赛区的冠军。然而，被困在东部的波士顿和费城，他从未带领球队进入NBA决赛，并于1986年进入‑87赛季结束后辞职离职。
短暂担任电视评论员一年后，尼尔森回到教练席接手金州勇士队，在这里执教7个赛季，1994年‑在95赛季中途辞职。2006年。‑2007年赛季开始前，他第二次回到勇士队，度过了NBA执教生涯的最后四个赛季。
1995‑96赛季前夕，尼尔森担任尼克斯主教练，但在带领球队取得34胜25负后被解雇，助理教练杰夫・范甘迪取代了他的位置。
第二年，尼尔森来到拉斯独行侠。他利用选秀日交易为球队换来名人堂成员德克・诺维茨基和史蒂夫・纳什，彻底扭转了球队的命运。他在独行侠执教八个赛季，他的儿子唐尼・尼尔森最初是他的助教，后来成为了球队的总经理，两人于2021年6月分道扬镳。
谈到1998年选秀前诺维茨基在达拉斯参加“运动员行动”训练营和低调未知的过去，尼尔森在接受《体育画报》采访时说：“在选秀之前，我们把德克藏了好几个星期。我们决心选择他，但我们不想让他去其他球队试训。他注定要属于我们，他自己也很合作。就这样，他在唐尼的地下室躲了一个星期。”
诺维茨基在社交媒体上向老师表示感谢：“老尼尔森。。。你不仅选择了我，而且无条件地相信我。在我自己没有意识到之前，你就看到了我的潜力。我说过无数次，以后总是这么说：如果你不是我的第一个教练，给我机会，我就不会有后来的职业生涯……”
在勇士队执教结束时，尼尔森还促使另一位改变球队命运的超级明星加入。在2009年的NBA选秀中，他推动勇士队以7号签下斯蒂芬・库里。
库里发表声明说：“我可以被勇士选中，很大一部分原因是唐・尼尔森。每个人都说他从来不喜欢新秀，但从我来到球队的第一天起，他就一直在鼓励我，给我机会在球场上展示我最好的自己。我在一起工作的那个赛季学到了很多东西。我永远不会忘记那天晚上，他成为了NBA历史上最好的教练，我们都真诚地为他感到高兴。他对篮球的贡献是不可估量的，他将成为篮球史上最伟大的战术头脑之一。他是一个真正的传奇偶像，无数受他影响的人，包括我，都会深深地想念他。”
尼尔森两次执教NBA全明星赛，并带领“美国梦二队”获得1994年男篮世锦赛金牌。
2012年，尼尔森入选奈史密斯篮球名人堂。2025年，他获得了全国篮球教练协会颁发的查克・戴利终身成就奖。在此之前，独行侠的一笔重磅交易将卢卡卡交易给卢卡・尼尔森对东契奇送往洛杉矶湖人队非常不满。在颁奖典礼上，他穿着东契奇的乔丹品牌签名鞋，说这笔交易是一个“大错误”。
东契奇在达拉斯和唐尼・尼尔森的私人关系很好。他在社交媒体上发帖称，篮球界迎来了悲伤的一天。
东契奇写道：“唐・尼尔森的死对篮球来说是一个悲伤的日子。我非常尊重他，他为篮球所做的一切，尤其是他对国际球员的欣赏和信任。我非常感激我和他在一起的时光。在这里向尼尔森的家人表示慰问。”
尼尔森在爱荷华大学表现出色后，参加了1962年的NBA选秀，并在第17顺位被芝加哥西风队选中，从而开始了他的NBA球员生涯。1963‑在64赛季开始之前，洛杉矶湖人队通过认领得到了他，但他们几乎没有机会上场。1964年‑65赛季前夕，凯尔特人总经理雷德・奥尔巴赫向他抛出橄榄枝，签下了尼尔森的自由球员身份。他在波士顿打了11个赛季，场均11.4分，5.2个篮板，5次夺冠。
在他的整个职业生涯中，他是一名小前锋和大前锋，场均10.3分和4.9个篮板，场均10.5分和4.8个篮板。
NBA总裁亚当・小华说：“唐・尼尔森以无畏的勇气、非凡的创造力和坚定的信念改写了NBA篮球。他在联盟工作了近50年，先是作为凯尔特人赢得了五次冠军，然后创造了联盟历史上最成功、最开创性的教练生涯。他所做的一切都具有独特的个人特征，他对篮球的影响将继续惠及一代又一代。”
教练工作结束后，尼尔森在夏威夷毛伊岛定居了一个占地22英亩的农场，开始了自己的事业。2023年，毛伊岛遭遇致命山火灾，尼尔森以自己的名义开放出租房产，安置那些离开失所的受灾家庭。
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