北京时间9月16日，38岁的迈克・康利，即将迎来自己的第20个NBA赛季。比他小两岁的保罗・乔治，则要开启生涯第17个年头。作为凯尔特人的两位新援，他们加在一起收获颇丰：合计10次入选全明星，生涯总得分超过36000分，两人各打了12次季后赛。
然而，尽管荣誉等身，这两位休赛期加盟的球员都没有得到他们最想要的东西：一枚NBA总冠军戒指。
正因如此，当康利和乔治并肩坐在奥尔巴赫中心的新闻发布台上，出席凯尔特人队的正式见面会时，两人都毫不掩饰地表达了他们多么渴望改变这一切。米切尔・罗宾逊本也应出席，但他临时缺席——他需要处理一些个人事务。
"我相信自己是个能赢球的人。"乔治说，"所以这永远会是我肩上的一个筹码。"
迈克・康利解释了自己为什么以自由球员身份选择凯尔特人——就是为了追逐生涯第一座总冠军；而乔治则强调，加盟这样一支挂着满满冠军旗帜的球队，反而更燃起了他夺冠的欲望。
"环顾全联盟，真正每年都在为赢球而努力的球队和组织，屈指可数。"康利说，"波士顿这里的文化本身就是最好的证明——那些冠军、那些旗帜、还有这里的球迷。"
康利很可能将出任球队的替补控卫。他说自己仍然觉得在场上有许多可以贡献的东西。但最终可能最有影响力的，是他的场外领导力，以及那份在38岁年纪冲击生涯首冠的炽热渴望。
"正是那种紧迫感，或许能重新点燃队里那些已经拿过冠军的球员们。"康利说，"每天继续推着他们前进，在训练中不断让他们看到我们有多想赢，再努力把这种感觉带到比赛里去。"
乔治在被问及对凯尔特人的整体印象时，也以类似的方式强调了自己夺冠的渴望："当你想到波士顿，想到的就是赢球。"
"我还没赢过，所以我站在另一头。"乔治说，"我肩上的筹码是——我相信自己是一个能赢的球员。我相信我的一切都是关于胜利：做一个能赢的队友，做一个更衣室里能赢的人。"
两位球员都强调，他们打算给这支两年前刚刚夺冠的凯尔特人带来那种破釜沉舟的拼劲和紧迫感。塔图姆、怀特、普里查德等人都效力于2024年的夺冠阵容，现教练组的大部分成员也是，只除少数例外。马祖拉表示，凯尔特人会充分挖掘这些新援带来的不同经验——既有罗宾逊全新的冠军履历，也有康利和乔治对首冠的追寻。
"我们拥有刚从夺冠中走出来的米奇，所以我们必须汲取那份智慧和经验。他身边曾是出色的教练和出色的球员。"马祖拉说，"迈克也提到了这一点——迈克和保罗对'还没拿到'有着不同的视角，还有那份渴望。我们需要在团队层面利用好这一点，而这正是他们可以发挥引领作用、帮助球队的地方。"
乔治是9次全明星、6次入选年度最佳阵容、4次入选最佳防守阵容，还随美国队拿过奥运金牌。他的常规赛生涯总得分接近20000分。但他很清楚自己的履历里缺了什么，并且迫切想要改变它。
"我是一个——当一切都尘埃落定，当我的历史地位被拿来和我这个级别的球员比较时——目前还拿不出任何东西来证明自己的人。"
另一个无法回避的话题是杰伦・布朗。整个夏天都是如此。从波士顿做出那个备受争议的决定、把他交易到费城76人的那一刻起，几乎任何讨论都绕不开这个选择。今天也是如此。
乔治被问到的第一个问题就是关于这笔交易。不是关于他能带来什么，不是关于他在费城的时光，也不是关于他加盟凯尔特人的兴奋之情。相反，问题很简单：你怎么看待波士顿球迷对这桩交易直白的负面反应？幸运的是，乔治的视角令人耳目一新。
“考虑到布朗所代表的立场，我确实可以理解他对于（被交易）的沮丧。我认为我可以站出来，帮助我们继续保持竞争力。”
“听着，我理解这一切。我明白JB（布朗）有多么重要——不仅对这支球队，也对这个城市。所以我没有往心里去。”乔治说，“说实话，他们对那笔交易有情感上的反应是应该的。但我在这里的工作就是融入进来，这对我来说是个绝佳的机会。显然，过去两年我受困于伤病。但对我个人来说，我感觉又棒了。”
"我感觉我已经度过了处理伤病的那道坎，现在正从身体层面重新确立自己。有了这些，我可以把它带到球场上去。所以，再说一次，对于最初（球迷们）在波士顿这里（对交易）的反应，我没有任何私人情绪。说实话，那是公平的。但就是一步一个脚印往前走。希望随着我们今年赛季的开局，他们会明白这是一支全新的球队，是一支可以让他们感到骄傲的球队。"
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