在那之前呢？考沃德出生在加利福尼亚的弗雷斯诺。他的外国公司马克西-帕克斯是一名田径运动员，在1976年蒙特利尔奥运会上代表美国队出战4。×接力400米，获得奥运金牌。
外公也把他出色的运动天赋遗传给了考沃德。现在考沃德身高1.96米，臂展2.19米，爆发力拔尖，这是他独特的优势。
考沃德的母亲说，当她四岁的时候，她的儿子告诉她，她将来会成为一名NBA球员。他对继父说:“爸爸，我想比你强。”
妈妈问他：“可是，你要为此付出很多努力，会很辛苦，你愿意吗？”
“我愿意！”他说。
但在现实世界中，没有野心是无法顺利进行的。14岁时，沃德只长到1.75米，体重只有68公斤。当很多同龄人被高中和名校招募时，沃德在家乡的学校连机会都没有。
他说:“我知道我就是不太好，所以我需要用其他方式激励自己。“我会看很多篮球电影和篮球纪录片。我已经看了六遍《最后一舞》了。我把它存在缓存中，上飞机的时候会再看一遍。”
是的，乔丹是他最好的榜样，因为乔丹在高中的时候总是担心进入校队的首发。沃德用乔丹的例子鼓励自己，但与此同时，他也非常冷静客观地意识到自己还没有达到校队首发的水平。
如果现在没有达到，将来就会达到。
16岁时，高三考沃德进入高中一队，然后在接下来的两年里担任队长。但就在一切步入正轨的时候，他宣布春夏退出AAU联赛。
他说：“我没有参加AAU联赛，因为我不喜欢当时的情况。”“我发现我对篮球的热情正在消退。
事实上，他起步很晚，并没有得到顶尖学校的关注，他开始心灰意冷。
2019年夏天，考沃德和外公马克西一起去了施工现场，帮助一家基金会合作盖房子。16岁的考沃德从钉钉、挖沙、打地基到安装石膏板都做了。连续几周，在加州的烈日下，我每天工作八九个小时，没有时间触摸篮球。
房子终于建成了，考沃德非常高兴。他说这种满足感超出了之前所有的成就，但与此同时，16岁的他也意识到了另一件事。
他说：“他们没有时间去欣赏自己的成就，”那些工地上的工人会一直重复同样的工作。
“我打篮球也是如此。我曾经把篮球当成我的工作。但幸运的是，在这段时间里，我意识到我有多热爱这项运动。”
秋天，他又抱起了篮球，但是以他的基础和关注度，很难得到大学的邀请，在这一点上，他对自己有了清晰的认识。
他说：“我当时的表现就是拿不到顶尖学校的offer，我当时也没有现在这么努力。
也许考沃德在篮球场上没有达到职业球员的勤奋，但在学校里，他是一个彻头彻尾的好学生。最后，他收到了11份工作，其中只有2份招募了他进入篮球队。
根据家人最初的计划，参加沃德考试的最佳选择是在离家不远的大学学习，拿到文凭。将来，你可以出国尝试职业篮球几年。最后，你必须依靠你的文凭找到一份工作。事实上，沃德也有这样的计划。然而，经过权衡，他的母亲和外国公众建议他出去散步，看看更大的世界。
"我不打算离开家，但是他们希望我能适应不舒服的环境，这样才能更好地探索世界。"
他选择了离家700英里，在NCAA三级联盟的威拉米特大学，并以非篮球奖学金的身份进入学校。在他到来之前，这所大学的前一年记录是1胜29负。
尽管考沃德表现出色，但是球队在他加入后并没有太大的提升，最终战绩也只有6胜18负。然而，考沃德的态度，赢得了一个人的侧目。
考沃德回忆说:“我认为数据从来都不重要。“在一场比赛中，我得到了25分16篮板和7抢断，但我们在主场得到了40分。我非常沮丧。漂亮的数据有什么用？如果我只有2分5篮板和1盖帽，球队赢了，我会发自内心的开心。”
东华盛顿大学主教练大卫莱利，NCAA一级联盟，休息时刚打开电视，看了一场热身赛。沃德在那场比赛中获得了24分7篮板和5助攻，但球队以44分输给了波特兰大学。莱利后来解释说，他对这场比赛感兴趣，只是因为他之前在三级联赛踢球。
这可能是沃德人生的一个巨大转折点。莱利成功招募沃德来到东华盛顿大学。起初，沃德只是温特斯和阿莱格里的替补。一些NBA球探会飞来考察这两名球员，而沃德会抓住一切机会，在球场上学习这两位前辈的技术特点。
“起初，他很天真，不知道如何提高，但一旦他知道如何提高，他的水平就会突飞猛进。”莱利说:“有一天，他突然意识到自己和两位前辈最大的差距就是努力，他知道自己还有很大的提升空间。”
第一年在东华盛顿大学度过后，两位学长都离开了队伍，考沃德和教练提出了一个要求：
"请不要引进和我在同一个位置的球员。"
"我相信我有能力成为这个职位的主力军，"
教练组的回复也很爽快，‘好，我们相信你’。
在他的大三赛季，也就是东华盛顿大学的第二年，考沃德终于开始了。那一年的三个季度，考沃德和助教罗萨多几乎每天都住在训练馆里。他们每天训练三次，包括各种高强度的训练和技术细节。考沃德也从一个替补前锋成长为一个有外线能力的侧翼球员。
罗萨多说:“不管我让他做什么，他都会这么做。“他从不抱怨或怀疑自己。一旦他选择相信你，他就会全力以赴。他会倾听你给他的所有建议。他真的很爱篮球，每天都有很多问题。他很好奇，也很投入。”
他进步很快，但球队仍然错过了锦标赛。他认为是时候去选秀大会试试了，但他也知道，以他目前的水平，他们中的大多数人仍然会失败。
此时，莱利教练接任了华盛顿州立大学的主教练。
考沃德决定回到大学，再战一年。当他得知这个消息时，十几所名校向他抛出橄榄枝，并签署了一份巨大的合同，其中德克萨斯理工大学直接提交了一张六位数的支票。
但是他最终决定跟随莱利教练和罗萨多教练，去华盛顿州立大学。
大四那年，考沃德曝光度更高，他的努力终于被世人看到了。他很快就有了NBA市场，开始受到关注。NBA不再那么遥远，球队全力支持他继续前进。
训练场上，抢篮板时，他的胳膊被拽了一下，感觉好像听到了“咔嚓”一声。
"有点不对劲，我回到家，心想，应该没什么事。"他说：“最坏的情况，下一场肩膀贴胶带吧。”
第二天早上，当他醒来时，他发现他的胳膊像铅一样沉重，疼痛难忍。只打了6场比赛，他的赛季即将结束——莱利、罗萨多和队医克利坐在办公桌前，脸色凝重:图像显示他的左肩(非投篮手)肩袖撕裂，他不得不接受手术。
莱利说:“当时他面无表情。“他似乎坚定了自己的信念，告诉我们‘我会接受这件事，然后找到希望，我的计划不会改变’。”
但是事实是…
考沃德说:“我假装坚强，好像什么都能承受。“然后我一个个出去了。从教练办公室到我们的准备室，有一条很长的走廊。我一走出办公室就好像哭了。没人看见的时候，我在走廊里哭了，哭得喘不过气来。”
考沃德的康复之路非常艰难，但是恢复的进度远远超出了预期，他的身体状况和功能都达到了最高水平。赛季中期，球队工作人员编辑了一段他康复的视频，发给了经纪人，经纪人转发给了7支NBA球队，所有球队都对他赞不绝口。
在康复训练的同时，他加入了球队的教练组。他会观察球队的整体防守，甚至一度打断战术演练，要求大家报告自己的防守任务。
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