为备战12强赛最后两轮比赛，中国队计划将于3月3日在海口拉开新一期集训的序幕。中国足协也于2月22日中午通过官方渠道公布了本期集训39人的球员大名单。从人员构成情况来看，球队在建队方面已着眼于未来，从而有意识选用相当比率的年轻球员。不过在中国足协、球队管理方及教练员、球员看来，确保本届世预赛之旅善始善终也是必须的。在球队提前无缘卡塔尔世界杯决赛圈以及国内职业联赛危机四伏的背景下，中国队无论如何都要竭力避免类似上轮客战越南队期间“崩盘”情况的复现。这其实也是球队此次西征的“最低目标”。
国足3月3日
将在海口重新吹响集结号
2月22日下午，中国队在苏州进行了本期封闭集训的最后一次室外合练。按照相关防疫规定，中国队将于23日启程离开苏州，随后按照“气泡式”防疫闭环模式被集体转运至上海市，并在当地接受核酸检测。待到通过检测后，球队成员得以于24日正式解除隔离，返回各地。
赛历显示，中国队将于3月24日、29日分别主场战沙特队、客战阿曼队，这也是球队本届12强赛最后两场比赛。受疫情影响，3月24日的比赛将安排在阿联酋沙迦进行。这意味着中国队本届12强赛所有比赛都在境外进行。为了做好最后两轮比赛的备战工作，中国队将于3月3日在海口市重新吹响集结号。中国足协也于2月22日中午公布了球队新一期集训名单。
新一期集训阵容
并无严格意义上的新人
共有39名球员的名字跻身集训名单之列。除了32名近期参加苏州集训的球员（含10名本月初增补入队的球员）外，效力于瑞士草蜢俱乐部的左后卫李磊以及蒋光太、洛国富、艾克森、阿兰、费南多6名入籍（归化）球员也都悉数入列。除此之外，新一期集训阵容唯一的“增量”是来自天津津门虎俱乐部的攻击手巴顿。而由于巴顿此前也曾参加过“李霄鹏一期”上海集训，因此新一期国足集训阵容并无严格意义上的新人。
这份名单传递出两层含义。一方面，在国足提前无缘卡塔尔世界杯决赛圈后，中国队接下来的备战重心将自动转向2023年亚洲杯以及2026年世界杯备战。因此，主教练李霄鹏从本期苏州封闭集训开始，有意识“提拔”年轻球员。举例来说，在10名本月初增补入列的球员中，除生于1993年的廖力生外，其余9人均为“95后”年龄段球员。
另一方面，12强赛是世预赛决赛阶段赛事，对未能跻身世界杯正赛的球队而言，其实也是最高规格的国际赛事。虽然球队出线无望，但此类比赛含金量高，中国队无论从哪方面考虑都不该“放弃”这样的比赛。队内相关人士表示：“都到这个时候了，还有什么可动员的？国家队的比赛，世预赛比赛，无论如何都要全力以赴。”这样一段表述，实际也对多名海外球员（含5名入籍归化国脚）悉数入选本期集训阵容作了合理的注解。
避免在本届12强赛
最后两轮“崩盘”
本期集训阵容亦出现了一定的意外。比如，在此之前保持世预赛全勤的前锋武磊以及年轻中锋郭田雨都没有入选本期集训阵容。事实上，中国足协、中国队教练组一直以来对武磊个人的技术能力、意志品质都非常认可。此次没有征调他，主要是考虑到他目前在西班牙人俱乐部面临着前所未有的困境、信任危机，国家队并不希望在这个时候因备战而影响武磊的前程。至于郭田雨，中国足协与国足教练组考虑他刚刚登陆欧洲职业足坛，立足未稳，因此也不希望影响他在葡萄牙的闯荡。据悉，国足教练组近期持续与武磊、郭田雨保持联络，如果国家队仍有征调需求，那么两人即便被临时征调，由欧洲直奔西亚也比较方便。
据了解，对于征调多人参加下期海口集训，教练组也经过了深思熟虑。受疫情影响，中国队在3月下旬参加12强赛最后两轮比赛前，亦无落实国际热身或与其他球队热身的可能性。在这种情况下，练兵只能通过“内部对抗”来消化。考虑到比赛实际情况，代表中国队参加此次西征的球员总数很可能不超过25人。归化（入籍）国脚能否悉数赴西亚参赛，也许要根据其身体状态情况而定，毕竟他们受客观因素影响，无法参加球队在海口的集训。队内相关人士解释说，“球员们后面还要备战联赛，没必要带那么多人去西亚。”
在12强赛第8轮客场历史性首败给越南队后，中国足协与中国队内部承受了巨大的舆论压力。对球队来说，连续五度无缘跻身世界杯决赛圈已是既成事实。面对糟糕而尴尬的国际交锋纪录不断被刷新，球队无论如何都要避免在本届12强赛最后两轮“崩盘”，避免“下限”被进一步突破。
