2021年斯诺克北爱尔兰公开赛，多位顶尖前16球员轮流登场出战延期到正赛期间进行的资格赛。奥沙利文4-0横扫打进正赛，三届卫冕冠军特鲁姆普和世锦赛冠军塞尔比均4-1过关，罗伯逊4-0零封，希金斯和马克-威廉姆斯别离4-2和4-1打败各自对手。
三届卫冕冠军特鲁姆普，首轮迎战帕吉特。虽然出师不利先输一局，但尔后特鲁姆普逐渐进入状态，第二局打出一杆50分以104-29扳平，第三局单杆拿下65分以90-0零封，第四局70-21胜出获得赛点，第五局一杆79分以80-17确定胜局，总比分4-1过关。
曩昔接连三届屈居亚军的奥沙利文，首轮对手是卡灵顿。竞赛彻底一边倒，首局奥沙利文先进红球后，打出一杆90分以91-0零封。第二局奥沙利文85-0再下一城，第三局防卫拉锯后以55-15制胜。第四局卡灵顿打进一颗红球后，奥沙利文上手轰出单杆120分，全场只让对手得到16分，就以总比分4-0横扫。
世锦赛冠军塞尔比迎战代替马克-戴维斯参赛的罗伊德，首局塞尔比84-7取胜后，第二局被对手一杆60分追平。第三局塞尔比几次上手，以88-0零封拿下。第四局塞尔比一杆破百得到101分取胜，第五局又是单杆破百，攻下112分接连两局破百，4-1闯进正赛。墨尔本机器罗伯逊遭遇平奇斯，第三局和第四局打出单杆95分和60分，总比分4-0零封闯进正赛。
希金斯首轮对阵奥康纳，虽然全场只在第二局打出一杆59分，还是以4-2顺畅晋级。马克-威廉姆斯迎战乔伊斯，打出单杆109分和58分，先输一局后连扳四局4-1过关。马奎尔对阵哈沃斯，打出单杆65分、67分和75分以4-2胜出。宾汉姆面临汉考恩，手感相同不错，先后轰出单杆62分、50分和66分，以4-1淘汰对手。
正赛首轮，特鲁姆普将面临高阳，奥沙利文的对手是希克斯，塞尔比对阵曹宇鹏，罗伯逊遭遇徐思，希金斯和马克-威廉姆斯别离迎战阿贾布和斯莱塞。
