5月中旬，当中国乒协正式官宣东京奥运会参赛名单后，00后的孙颖莎出战女单项目，令部分球迷感觉有些意外。因为在很多球迷看来，孙颖莎和王楚钦一样，应该是国乒为2024年巴黎奥运会储备的主力选手，提前搭上了奥运的班车，并且还出战单打，实属意料之外。
其实，早在2017年，16岁的孙颖莎在国际乒联巡回赛日本公开赛中一战成名。打法犀利，场上作风硬朗的她，给球迷们留下了深刻的印象，同时也被媒体赋予了“小魔王”的称号。但是，自从国乒公布奥运名单后，随之而来的争议也连绵不绝。有细心的网友发现，自从奥运名单公布后，孙颖莎再也没有登陆过社交媒体。孙颖莎在接受媒体采访时也表示，自己没有再看网络上的各类资讯，以免受到干扰。
但是，随着奥运参赛名单的公布以及东京奥运会倒计时的启动，孙颖莎内心产生的压力自然是难以避免的。在国乒封闭期间举办的两场直通赛和两场热身赛中，孙颖莎的表现都令人难称满意。尤其是7月8日的最后一场热身赛，竟然3-4败给了模仿日本名将伊藤美诚的队友张瑞，令球迷们为孙颖莎的东京奥运会征程捏了一把汗。好在，在第二天的“重考”中，孙颖莎以4-1战胜了张瑞，重拾信心。
国乒女队主教练李隼为此也是煞费苦心。在热身赛期间，他利用比赛的局间，不但为孙颖莎指导当场比赛的得失，同时也指导她在未来奥运会赛场遭遇类似情况时，如何应对。一边鼓励，一边尖锐地指出她所存在的问题。例如，“心和球要合一”、“领先这么多，你㤺什么……”“不能像以前一样，落后的时候才算计，现在做得就很好，从0比0开始就要算计”……这些局间的沟通，在部分网友看来，仿佛是一个长辈的“絮叨”，甚至有个别网友说，这样的场外指导，自己也能做。但是，外行看热门，内行看门道。殊不知，一位外协会教练在观看了比赛后，和《乒乓》杂志感叹，这师徒间的沟通太高明，“一句话就能击中要害。他对队员的心情状态把握太精准了！”
而对于陈梦和孙颖莎，作为女队主教练的李隼也期望外界能给予客观的评价，而不是一味的指责或是捧杀。当有媒体提出陈梦和孙颖莎作为国乒女队新的领军人物时，李隼直言：“目前来看，领军还达不到。这个领军人物是要靠自己打出来的，不是别人说的。在这方面，两个人还都是在向这个方向努力的过程当中。”
而对于孙颖莎“小魔王”的称号，李隼也是早有耳闻，他说，孙颖莎很小的时候便有成为大魔王的愿望和潜质，“但是，就目前来看，她距离大魔王这个阶段，还是有很大的一段距离。孙颖莎从小的偶像就是张怡宁。张怡宁也非常喜欢她。”
面对即将开始的东京奥运会，作为首次参赛的陈梦和孙颖莎也难免会陷入到一种迷茫的情绪当中。像陈梦就总是问李隼指导，奥运会到底是什么样？怎么就会感觉到这么大的压力？李隼直言，两位年轻队员的背负上这种心理包袱，是最令教练组担心的地方，“所以现在就是要想办法，帮她们把最大的长处发挥到极致。”
为此，李隼也经常为两位队员拆解心理上的负担，“其实这种都是你个人认为的，或者是某个教练、某个领导、某个运动员认为的。其实，这些对手都是你们从小打的对手，没有任何变化。而且整体来说，竞争对手比过去的还要低。所以我和陈梦说，你要是公开赛抽到这些人，你不要乐死了吗？她一想，也对。”
作为培养过王楠、张怡宁、李晓霞三位大满贯的功勋教练，李隼坦诚地说，“这些年轻运动员此刻就像是攀登珠穆朗玛峰一样，最后关键的那一刻，其实是要战胜自己，战胜自己内心最薄弱的那一部分。”
东京奥运会将是李隼指导第6次以教练的身份出征奥运会。期望在他的带领下，国乒的三位女乒选手能够包揽团体金牌和单打金银牌，继续捍卫国乒荣耀！
