这种没有退路的窘境之旅或许也是年轻球员生长有必要付出的价值。
2021年世界女排联赛前三周的竞赛8日告一段落，以候补阵容出战的中国女排在前九场竞赛中4胜5负。为何这次竞赛中国女排打得如此困难？主教练郎平为何坚持用这样的方式练兵？这样的战绩是否会影响中国女排征战东京奥运会的远景？
其实，自2013年重掌中国女排帅印以来，用世界女排联赛包括其前身世界女排大奖赛练兵便是郎平的“惯例操作”，这与其“大国家队”的思路一脉相承。通过相似高水平世界赛事的磨炼，中国女排提高了阵容深度，为夺得里约奥运会冠军和两届世界杯冠军奠定了坚实基础。
有所不同的是，在以往的练兵中，中国队的二线阵容也能发挥较高的水平，对世界二流强队胜多负少，像这次四连败的景象从未出现过。因而，球迷们有些担忧也很正常。
回首2019年女排世界杯赛，中国女排以全胜战绩成功卫冕。不过，仔细的球迷会发现，在那次竞赛中，中国队的主力与候补之间爱憎分明，候补球员在关键竞赛中的出场机会不多，尤其是在副攻和接应这两个方位上。
客观而言，与里约奥运会周期朱婷、袁心玥、张常宁和龚翔宇的异军突起比较，东京奥运会周期中国队新人生长的速度明显下降，除了李盈莹之外暂时还没有新人具备应战主力方位的实力。正因如此，在前九场雪藏了朱婷等主力球员的情况下，中国队这次的“练兵之旅”显得有些困难，而这种困难所反映出的候补球员在竞赛经历和把控才能上的缺乏，恰恰是郎平在最近两年一心想处理的问题。
不过，这种没有退路的窘境之旅或许也是年轻球员生长有必要付出的价值。通过四连败的磨砺之后，副攻杨涵玉和王媛媛在对巴西队的竞赛中攻防两端均有出色表现，自信心的增强也让人眼前一亮。副攻方位的练兵对中国队最为关键，因为带伤坚持的主力老将颜妮现已34岁。假如杨涵玉和王媛媛可以保持对阵巴西队时的状态和心气，中国队在这个方位上的深度将明显提高。
二传姚迪和接应栗垚也是这次竞赛郎平重点调查的队员。虽然她们的表现还有提高空间，但也经受住了一定的考验。
在朱婷、袁心玥等主力缺阵的情况下，担任署理队长的张常宁不辱使命，表现出了超一流的水准。主力阵容回归之后，中国队将具有朱婷、张常宁两个安稳的超级强攻点，这对行将征战东京奥运会的中国女排是个利好。
可以预见的是，朱婷等主力球员加入之后，中国女排在世界女排联赛的战绩会大幅提高。不过，郎平调查候补队员的工作显然还没有完毕。中国队这次战绩的动摇不会影响中国队作为东京奥运会争冠热门球队之一的方位，郎平付出宝贵价值练兵的目的是寻找“双保险”，添加夺冠概率，而这项使命并不轻松。
值得注意的是，在此前的竞赛中，中国女排屡次因为一传动摇影响全体发挥，拦网的总体表现也不甚理想。主力球员回归之后，中国队仍会面对相似应战。在东京奥运会开赛之前，相信中国队教练组会侧重处理这两个方面的问题。
由于各队对世界女排联赛的方针、战略各不相同，这次竞赛的排名和东京奥运会各队成果的关联度或许不会太高。一个多月之后，中国队最需要防范的可能是现在同样4胜5负、同样以候补出战练兵的世锦赛冠军塞尔维亚队。
