在职业赛场沉寂两年后，元老世锦赛冠军大卫·利利已将目光投向Q School，试图证明自己的实力足以留在世界斯诺克巡回赛。
2019年，43岁的利利登陆世界斯诺克巡回赛WST，首次获得职业选手身份，但他的职业之旅没走几个月，就因肩伤泡汤了，2020/21赛季结束后他因成绩不佳降级。但在本月初，他在元老世锦赛强势夺冠，有了重新出发的动力。
来自泰恩威尔的利利今年45岁，是一名保险理赔员，也活跃在业余斯诺克赛场。两年前他通过Q School获得职业资格，从而登上世界斯诺克巡回赛WST的职业舞台。
“在职业赛场的第一个赛季我就开始肩膀痛，只有打某几杆球时才会疼，出杆会有痛感经过脖子，我就为了避免疼痛而放弃那些出杆。”利利透露自己初期遭遇伤病的情景，“为了解决这个问题我找理疗师和脊椎治疗师花了不少钱，但完全没作用，我就开始陷入焦虑，精神上崩溃了，带着消极的情绪去打比赛，打得很差又很尴尬。”
“第一次因封闭政策停赛对我来说是幸事，因为我可以不打球，肩膀得到休息舒缓已经舒服多了，我想这应该就是职业病的那种伤，因为我从打职业前的一周练八小时变成一天连八小时了。幸运的是，现在这个伤已经不会给我造成太大困扰。”
利利在巡回赛的首个赛季只赢了5场比赛，第二个赛季则有所进步，还在英格兰公开赛打入32强的路上击败肖恩·墨菲，不过这一切都不足以让他在上赛季结束后保住职业资格。
“直到在元老世锦赛打到决赛的那个周末我才决定要再去一次Q School，试试把职业资格拿回来，”利利说，“我感觉自己还有没办完的事，我知道自己能打多好，但我在巡回赛中真正打出实力的次数用一只手就能数过来。”
“我给妻子打了电话，她支持我打职业，还说我应该放手去做。现在我集中精神备战Q School，希望我能顺利晋级，没有伤病地好好打两个赛季。”
利利通过选拔赛事获得元老世锦赛的正赛席位，来到斯诺克圣地——谢菲尔德的克鲁斯堡剧院。他说：“我到这除了打出好的表现之外，就没有其他任何期待了，也没什么目标。起初我发觉很难适应那种电视转播的等光，之后适应了就进入状态了，就仿佛一切都是从天而降的。”
他先后淘汰了菲利普·威廉姆斯、肯·达赫迪和帕特里克·华莱士进入决赛，最终5比3击败吉米·怀特，还是用单杆69分终结的比赛，将1.5万英镑的奖金收入囊中。“真的是欣喜若狂，高兴至极，最刺激的是用单杆终结比赛，而不是一点点碎步爬过终点。奖金也很可观，很高兴在关键时刻展示出自己的实力。”他说。
让利利遗憾的是，他无法与一个人分享这份喜悦——斯坦·钱伯斯。钱伯斯是英格兰东北地区备受尊重的教练，在过去50年内指导教学了无数青少年，是对利利的斯诺克生涯影响最大的人，但他在本月初不幸逝世。
“我刚开始打斯诺克时，父亲对我很严厉，要是打丢简单球他会呵斥我，斯坦则是会维护我的人，当了我很多年的教练，”利利回忆道，“他就是东北地区的代表人物，大家都会无比想念他。我参加了他的葬礼，见到不少新老面孔。”
