2021年斯诺克世锦赛开战在即，奥沙利文近来承受采访时再次将矛头指向了老对手塞尔比，称塞尔比是一个输不起的人，一个糟糕的失利者，直言与塞尔比的联系现已大不如早年了。
奥沙利文和塞尔比是在上一年世锦赛结下了梁子，在14-16落后的绝地中，奥沙利文采取搏杀式打法，终究却收获奇效，以17-16获胜实现大逆转，随后奥沙利文再接再厉赢得世锦赛冠军，成果六冠王伟业。
然而比赛结束后，塞尔比公开指责奥沙利文的比赛方法，以为这是对自己不尊重，“我觉得他击球的方法有些不尊重人，每次他打斯诺克，都是以每小时100英里的速度击球，球或许飞到任何地方，在我看来，这对我有点不尊重。”
关于塞尔比的公开指责，奥沙利文没有善罢甘休，当本年世锦赛行将拉开大幕，“火教师”再次反击塞尔比，将塞尔比描述为一个糟糕的输家，并承认这件事影响了他们之间的联系。
奥沙利文告知《体育日子》：“我没有意识到这个比赛成果对他的影响这么大，有时候你或许太想要得到，成果你就很难忘记失利，更不用说，能让他觉得自己确实是被打败了。听了他的赛后采访，我觉得他真是一个输不起的人，他无法承受失利。”
奥沙利文复盘了上一年那场经典半决赛，“我坚持了下来，在比赛结束时打了惊人的三局并取得了成功，事实上，他并没有承受。
看起来，他好像不能真的战胜心理障碍，这是一场艰苦的比赛，在我的职业生涯中有过一到两场这样的比赛，期望他能从这个问题中走出来，继续前进。”
当被问到在半决赛反击的方法让塞尔比感到不安，奥沙利文给出答案：“是的，我百分之百必定。实际上，假如你坐下来听他的采访，听他说过的一些话，你就会发现这些话是有目的性的。毫无疑问，这在一定程度上困扰着他。我以为，假如我一只手拿着奖杯，突然有人走过来把奖杯从手中夺走，我会很烦恼的。”
“战胜心魔并不容易，他战胜这一困难并解决问题前，这着实有点困难，我想这个问题现已改变了咱们的联系，因为一向影响了他。”奥沙利文还表示，“我反而期望他赢了，过得高兴，过得好，我不知道他是否能挺曩昔，这是他需求战胜的困难，只要这样，才能继续前进。”
