北京时间5日18:35，国足将迎来世预赛36强第一场客场和日本的比赛。然而，截至5日凌晨，央视五套节目单上并没有出现这场比赛。节目预告显示，在同一时间段，央视五套将在18:35播放残奥会乒乓球视频，19:00播放残奥会足球5、中国vs摩洛哥6名决赛。
与此同时，央视5+和奥林匹克频道也没有预赛直播。当然，鉴于央视临时播出计划之前发生了变化，这场比赛最终能否在央视直播还不得而知。
在上一届世预赛中，日本队主客场“双杀”，零封中国队。而且国足最后一次击败对手，要追溯到遥远的1998年。
面对实力差距，球迷和媒体都很难对国家足球队的比赛前景抱有太多的幻想。球队也在通过各种方式降低期望，帮助球员放下比赛输赢的压力。
中国队将在前三场比赛中连续对阵日本、沙特阿拉伯和澳大利亚，然后与印尼和巴林交手。在赛程先难后易的情况下，国足更重要的是在开局阶段磨练战术，积累经验，为后续更关键的抢分战做准备。
九月四日，中国队主教练伊万科维奇(左)在新闻发布会上。新华社记者张笑宇摄
在出席赛前新闻发布会时，中国国家队主教练伊万科维奇说：“日本队是个强大的对手，我们必须做好充分的准备，明天的比赛对我们来说是一个挑战，但是我们将努力工作。
“我从1998年开始关注日本国家队。日本不仅是亚洲顶级球队之一，也是世界顶级球队之一。他们在卡塔尔世界杯上表现出色，很多有天赋的球员都在拜仁、摩纳哥、布莱顿等俱乐部踢球。”
伊万说:“当然，我有很多和日本国家队比赛的经验，但是从1998年开始，日本队也长大了很多。自济科时代以来，球员越来越强大。对我们来说，最重要的是球员要在实战中练习训练中培养的技能和理解。我认为勇敢战斗也很重要。”
虽然双方实力差距很大，但日本队长友佑在采访中提醒队友不要过于乐观:“中国队球员的素质和组织能力可能比阿曼队更好，如果他们为我们做出部署可能会非常困难。”
上一届卡塔尔世界杯预选赛12强赛首战，日本主场0:1爆冷不敌阿曼。当时阿曼的主教练是伊万科维奇。
