2月13日晚，本赛季亚冠淘汰赛阶段正式开幕。在北京时间当晚举行的1/8决赛首回合比赛中，主场中超球队山东泰山队2-3输给日本川崎前锋队，遭遇本次比赛对日本队的5连败。中国足球农历龙年首战，出局不利。
第18届亚洲杯结束仅三天后，本赛季亚冠重燃战火。山东泰山作为本赛季唯一一支进入亚冠淘汰赛阶段的中超球队，在1/8决赛中遭遇日本川崎前锋。这也是两队第一次见面。这场比赛也吸引了4.6万多名观众。
在此之前，山东泰山队与日本队交锋21次，战绩7胜2平12负。在亚冠对阵日本队的最后五场比赛中，泰山队连续五场失利，其中近四场被对手零封。
与去年年底结束的小组赛相比，泰山队的阵容发生了很大的变化。利用冬季转会窗口，泰山分别引进了格鲁吉亚外援卡扎伊什维利、国脚高准翼和前国脚彭新力。这些人和吴兴涵一起回到了泰山队的首发阵容。
泰山队利用主场优势主动进攻。但在第27分钟，李元因在禁区内手球而被判点球。川崎前锋埃里松命中了他的第一个进球。6分钟后，客队用外援马尔西尼奥的头球进球。
泰山队落后两球，下半场大举反击。费南多和帕托在第57分钟代表泰山替补出场。这一变化取得了立竿见影的效果。费南多10分钟后为主队扳回一球。然而，客队家长昭博又进了一球。虽然贾德松在第85分钟为泰山队进球，但他仍然无法扭转球队的失败。
值得注意的是，泰山队的绝大多数球员都是30岁或30岁以上的老兵。在跑动能力和创造力方面，他们与年轻的对手有一定的差距。
