大约30年前，中日足球先后开始了职业化改革；30年后，两国的足球水平差距越来越大。当年日本足球改革的发起者、日本足协前主席川渊三郎日前在接受新华社记者专访时，详细介绍了日本足球成功的经验，更剖析了中国足球存在的问题。
专访是在日本足协大楼的会客厅进行的，在长达90分钟的访谈中，这位85岁的J联赛创始人的话听上去有些刺耳，但发人深省。他说：“在东亚足球比较强的韩国、日本、中国三国当中，中国球员的薪酬是最高的。中国国家队的水平为什么上不去？有各种各样的问题，其中（由于薪酬过高）满足于现状是主要原因，球员们没有走向世界与比自己更强的球队争高低的动力，这就阻碍了中国足球的进步与发展。J联赛（日本足球职业联赛）球员的目标是在各个俱乐部努力踢球争取进入国家队，然后进入世界杯，这是他们最大的梦想和目标。为了实现梦想，他们中有的人会获得欧洲球队的认可，暂时到欧洲去踢球，但是他们的终极目标是入选国家队，代表日本踢进世界杯。但是我看不到中国球员有这样的目标。”
他说：“这次卡塔尔世界杯亚洲区预选赛，我看了两场中国队与日本队的比赛，中国队两场都输了，看上去非常弱，这让我非常吃惊。我觉得这是因为中国球员没有代表中国打进世界杯的强烈意愿，起码我感觉不到。”
“中国队曾经是有实力与世界强队争高低的，中国球员们以前还都主动去争、去抢、敢拼。这一次我看了以后只有失望，中国队怎么变成了这样？从个人实力看，全队找不到很强的球员；作为团队，也感觉不到那种拼抢和想赢球的意志。”
他继续说：“30年前，中国开始要办职业联赛的时候，J联赛也才刚刚组建，我受邀为中国联赛提出各种建议。我当时对来采访我的媒体直言，如果在亚洲举办世界杯，首选的举办地一定是中国。我当时就是这么说的，因为我就是那么想的。世界杯亚洲预选赛获胜的一定是中国，因为当年中国队有很多非常优秀的球员，而且中国人口众多，但是现在的中国队退步了。”
川渊三郎说，除了意志力不强，中国球员内部不团结也是一个很大的问题，曾执教杭州绿城队（现浙江队）的日本著名教练冈田武史就曾向他透露过这个问题。
“冈田教练回来以后跟我说，在中国执教太难了。中国球队里以各省区市出身抱团的倾向很严重。以省区市为中心的话，大家可以抱团，但是以中国为中心的话，就感觉不到球员的团结和凝聚力。中国地域广大，历史又那么悠久，但说到代表中国似乎没有抓手，所以如果没有改变球员们这种意识的方法的话，中国足球很难强起来。”
他说，以前西班牙队也存在类似的问题，尽管他们有皇家马德里和巴塞罗那这样强大的俱乐部，但上升到国家层面，就无法发挥他们的凝聚力。西班牙的一支俱乐部都有实力赢得世界冠军，但是国家队就不行了，这一点跟中国队有相似之处。“所以他们下大力气强化国家队，终于在2010年世界杯上夺得冠军。”
川渊三郎认为，中国足球要想取得突破，还得从“娃娃”抓起。首先，中国的家长要改变思路，让孩子们喜欢踢球；其次，中国足球的管理者应该组建全国性的各个年龄段的比赛，从小发现足球人才。
“不愿意让孩子踢球的父母，中国远比日本多，日本的父母不会认为孩子踢球将来就没有好出路。给孩子一个梦想，既要学习又参加体育锻炼，培养一个人格健全的人。我认为中国有必要从这一点入手，告诉家长体育对孩子的成长有多么重要，体育能够刺激大脑的发育。体育对于一个长寿社会、对人们上了年纪后保持健康的身体是至关重要的，要从这一点上让中国的父母有新的认识，要摒弃只有学习才是正道的思想。”
“通过全国性比赛，能够培养选手们一定要赢得比赛的坚强意志，一场一场赢得比赛，然后代表中国去和世界强队较量。首先赢得省区市的冠军，这个级别可以是联赛，最后以淘汰赛形式决出冠军，这样一定能够使足球火遍全国。通过这样的方式选拔出国家队队员，可以培养球员具有代表国家的信念和意志。”
可能觉得说得过于悲观，在采访结束后，川渊三郎告诉记者：“中国足球一定会好起来的，总有一天会的。”
