随着12月19日足协杯冠军的产生，本年中国足坛赛事已全部结束。不过关于国脚来说，短暂休整后依然是忙碌。为备战即将在下一年3月举行的卡塔尔世界杯预选赛亚洲区40强赛，中国队计划在下一年1月下旬展开集训，因为小组晋级局势并不乐观，加上国足已有一年多没参与过正式竞赛，因而备战使命适当重。
李铁四处忙着取经
12月15日下午，国足主帅李铁在中国足协与国管部负责人交流40强赛国足备战事宜，足协技术部特邀外籍专家、国足英国籍助教科林·库珀参与了交流。在下一年3月40强赛重启前组织国足集训和热身赛，尽快磨合国足阵容，成了大家探讨的重点。在此前进行的世预赛40强赛中，国足成果糟糕。前任主帅里皮带队打了4场的竞赛，成果是2胜1平1负，小组出线局势岌岌可危，里皮也因而辞职，随后李铁走马上任。尔后李铁带领国足进行过几回集训，但年初遭到疫情影响，本年度国足没有进行任何一场正式国际竞赛，甚至热身赛也没有打过。在这种情况下，李铁只能在中超联赛进行期间，在大连和姑苏两个赛区考察国脚状况。
没有竞赛，归化球员人数又有增加，怎样磨合阵型，保证在世预赛40强赛剩余的竞赛中取得胜利，这考验着李铁。李铁在本月上旬先后与前阿森纳主帅，现任国际足联全球发展主管温格和比利时国家队主教练马丁内斯进行连线，开辟执教思路。
集训时刻有想法
中国队的集训时刻之所以组织在下一年1月下旬，原因是教练组想让刚刚打完亚冠赛事的国脚们多歇息几天。原本国足集训计划是组织在1月中旬，但是因为亚冠联赛后各队返回国内的时刻推迟，加上球员们还要阻隔14天，如此连续的赛事和密集的行程组织，让球员们身心俱疲。在上一期10月的国足28大名单中，广州恒大队、北京国安队、上海上港队和上海申花队一共有15人当选国足，可谓占据了国足半壁河山，在这种情况下，经过各方交流，国足下一年集训确定在1月20日会集。据悉，到时国足将进行一次为期两周左右的集训。让李铁头疼的是，尽管不少中超球队从下一年1月初开端集结，一些球队也把冬训地址定在了海南，但各队在此期间不会组织竞赛，国足很难找到一个适宜的热身赛对手。
入籍球员成为焦点
国足集训时刻尽管推迟了，但是集训各项筹备工作早已敞开。在新一期的国足中，究竟哪些归化球员当选也成了焦点。和去年比较，本年归化球员的人数明显增加，费南多、洛国富、蒋光太、阿兰等球员如今都有了代表国足参赛的资历。在第一阶段40强赛中，国足只有李可和艾克森两人参与，而现在他们也需要通过队内竞争才干进场了。
关于征召归化球员的条件，李铁一直态度是没有名额限制，只看状况。只需能力与状况达标，就可以当选。在本年国足集训中，李铁先后召入过洛国富、蒋光太和费南多；为国安在本赛季亚冠联赛打入4球的阿兰很有期望在下次当选。归化球员当选人数有望创新高，但怎样让他们在国足中也有超卓表现其实并不容易。在2020年俱乐部赛事中，艾克森尚未有运动战进球，洛国富在恒大阵中也没有安稳的进场时机。怎样激活这些归化球员是李铁急需解决的一大难题。
