在很多球迷的固有印象中，詹姆斯一直是NBA最能吸金的球星。而他的薪酬也应该归于联盟顶尖水准。就算不能在联盟里名列第一，也至少该拿到球队最高薪。但事实上，詹姆斯曩昔17个赛季里，有多达7个赛季都没拿到球队最高薪。就算去掉新秀合同的前四年，也有三年的薪水不是球队最高。此外，他还有四个赛季的薪水跟队友并列第一。一直到30岁，詹姆斯的年薪才第一次达到2000万美元，并且独享球队最高薪。
2003年，詹姆斯作为状元跟骑士签下了4年1879万美元的新秀合同，前四个赛季的薪水分别为402万美元、432万美元、462万美元、583万美元。其间第三年，詹姆斯已经跻身超巨队伍，场均拿到31.4分7篮板6.6助攻1.6抢断并当选最佳阵容一阵。也正是在那个赛季之后，詹姆斯与骑士提前续约。
2006年夏天，詹姆斯与骑士签下了一份4年6000万美元的提前续约合同，其间2010—2011赛季为球员选项。詹姆斯在第三个赛季结束后挑选跳出合同，所以这份合同他只履行了三年。在这三年，他的年薪分别为1304万美元、1441万美元和1578万美元。
作为骑士队的肯定中心，这三个赛季，詹姆斯拿的仍旧不是球队最高薪。
2007—2008赛季和2008—2009赛季，骑士最高薪球员都是本-华莱士，他的年薪分别为1550万美元和1450万美元。詹姆斯则排在第二。
2009—2010赛季，骑士最高薪球员为奥尼尔，年薪2000万美元。詹姆斯仍旧排在骑士第二。
至此，职业生涯前7年，也便是詹姆斯的骑士1.0时期，他都没拿过球队最高薪水。哪怕他当时已经两夺MVP并且率队打进过总决赛了。
2010年7月10日，詹姆斯与迈阿密热火签了6年1.1 亿合同（具体操作上是与骑士先签后换），2016夏天到期，其间后两个赛季都是球员选项。2014年，詹姆斯跳出合同重返骑士。在热火的四个赛季，詹姆斯的年薪分别为：1450万美元、1602万美元、1755万美元、1907万美元。在这四年，詹姆斯每年的年薪都与波什并列第一，而韦德则降薪到球队第三。
2014年，詹姆斯重回骑士，签下了一份两年4210万美元的合同，其间第二年为球员选项。这份合同詹姆斯也只履行了第一个赛季。2014—2015赛季，詹姆斯的年薪为2064万美元。30岁的詹姆斯年薪首次打破2000万美元，并且独享球队最高薪。
2015年8月10日，詹姆斯跳出合同，重新和骑士签了一份两年4697万美元的合同。这仍旧是一份1+1合同，詹姆斯也在第一个赛季结束后跳出了合同。该赛季，詹姆斯的年薪为2297万美元。
2016年8月11日，詹姆斯在骑士2.0时期第三次和球队签约，签下了一份3年1亿美金的合同，其间第三年为球员选项。此后他也跳出合同并签约湖人。在履行合同的两个赛季中，年薪分别为3096万美元和3329万美元。
2018年夏天，詹姆斯与湖人签下4年1.54亿美元的大合同，不包括球员选项或球队选项。这份合同四年的薪水分别为3565万美元、3743万美元、3921万、4100万。其间2021-2022赛季，詹姆斯的年薪第一次打破4000万美元的大关，比库里晚了两年。
回忆詹姆斯进入NBA之后签过的这七份合同，能够看出詹姆斯职业生涯前半段对薪水的要求并不算高。但从2014年重返骑士后，詹姆斯开始使用球员选项以求利益最大化。而加盟湖人，他的要点也不是薪水。湖人可能在今年休赛期续约浓眉哥。不出意外的话，詹姆斯未来两年的薪水很可能仍旧不是湖人最高的。
