要知道，很多39岁的同龄人，可能已经在这个时候出现在烧烤摊上，嗑着花毛一体，撸着各种肉串，灌上两口啤酒，嘴里指点江山……相比之下，侯英超的经历就显得尤为“硬核”了。
在人才辈出的中国乒坛，似乎很难出现像波尔、瓦尔德内尔、佩尔森那样的“常青树”，但年近不惑的侯英超是一个例外。在自己39岁这年，他先是在全国锦标赛一路过关斩将，时隔19年再夺男单冠军，又在日本T联赛力压多位奥运好手，荣膺MVP称号。
更难得可贵的是，打球并不是侯英超的全部，甚至还有粉丝调侃：“人家的主业，其实是网络主播。”
实际在2014年2月，侯英超就脱下了穿着十五年的国家队战袍。虽然就此告别主流赛场，但队友口中的“老侯”并没有远离这一项目。除了继续关注着国乒“后浪”们的一次次出征，他还把更多的精力放在了与乒乓球相关的推广中去。
于是在2017年5月，当东京奥运周期首个世界大赛杜塞尔多夫世乒赛开拍，侯英超也迎来了一个全新身份——受邀来到某网络直播平台，为球迷们点评、解说比赛。
那届比赛，刚组建新教练班子的国乒夺得了除混双外的全部四项冠军，而首次尝试解说的侯英超也凭借专业而风趣的解说风格，一举成为火爆的人气主播。
不过看着屏幕上为国征战的国乒后辈们，侯英超可能会时不时想起昔日征战四方的自己，对赛场的渴望也越发强烈。终于，在转年5月的香港公开赛，身材微微发福的他选择重拾球拍，代表加拿大队出战。
结果在复出后的首站比赛，不被看好的侯英超就以4-1击败韩国队的主力郑荣植，这让侯主播的人气再次飙升，直播平台甚至直接对他冠以“地表最强主播”的称号。但侯英超依旧低调地自嘲：“看来水平还不算太低，能和他们打打。”
也正是从那时开始，侯英超更加频繁地参加比赛。他先是在2019年年初加盟日本T联赛球队东京木下，并取得了面对日本选手全胜的傲人战绩；同年7月，他又受陕西队的邀请参加了全国锦标赛，于是才有了随后更加励志的戏码。
“房主侯老师正在比赛中，请为他加油！”这是2019年全国锦标赛，出现侯英超直播间里霸气字样。那次比赛，侯主播不仅报名参赛，而且他所在的网络直播平台也全程直播了这项赛事。因此，“在线直播自己打球”成为了这位老将解锁的新成就。
不过与直播间里的刷屏弹幕相比，比赛场内的侯英超却显得尤为孤独——赛场四周，挂满了王楚钦、林高远、朱雨玲、陈梦、孙颖莎等多位国乒名将的海报，却唯独看不到他自己的。甚至在赛前，老侯只能让裁判帮自己别上号码簿：“这么多年我都是在国外打联赛，都是一个人在打球，早就习惯了自己给自己做教练了。”
除了孤军奋战，侯英超还要面对“后浪”们的冲击。尽管男乒核心马龙、樊振东和许昕没有参赛，但在国家队主力林高远、梁靖昆以及“00后”新锐王楚钦都悉数出战的情况下，“想拿全国冠军比拿世界冠军都难”，并不是一句调侃。
而这一次，不被看好的侯英超又突破了自我。从1/8决赛战胜刘丁硕，到1/4决赛4-1击败国乒主力、世乒赛男单第三梁靖昆；从半决赛中以4-1战胜国手周启豪，再到决赛4-0完胜世乒赛双打冠军、00后新星王楚钦，老侯几乎“团灭”了目前国乒的当红国手。
直播间里，侯主播的粉丝们再也坐不住了。有的笑言：“这一回可省得解说的时候有人吐槽‘你行你上了’，事实证明人家真的行！”还有的更加直接：“主播侯老师喜提全国冠军，就是为了不让键盘侠在自己的直播间瞎BB…”
面对网友的交口称赞，“直播自己夺冠”的侯英超一再强调自己是赢在运气，他自称三大高手的缺席，以及决赛对手王楚钦有肩伤在身，才让自己“有机可乘”。但老侯唯独不夸自己——以39岁的高龄，打的又是极其耗费体力的削球，还是从资格赛拼到决赛，这一路的艰辛可想而知。
同样在39岁这年，侯英超还在日本的赛场再次证明了自己的宝刀不老。不同于全锦赛的是，这次老侯击败的“后浪”是张本智和、丹羽孝希、水谷隼三位日本男乒奥运主力，将日本T联赛的MVP收入囊中。
在获奖理由中，T联赛官方盛赞：“侯英超在联赛中的发挥非常稳定，上场次数、胜利次数、发球轮得分率等数据均名列前茅，为KM东京队在常规赛中取得第一的成绩做出了重大贡献。”
回首过往，侯英超也曾是乒坛众多“后浪”里的一朵。巧合的是，“后浪”横空出世的舞台，是2000年全锦赛的赛场。
当时的乒坛，还是刘国梁、孔令辉的天下，而侯英超在19年后的决赛对手王楚钦才刚刚出生。与19年后相同的是，主力们也因为年龄的限制没能参赛，而夺冠后的侯英超同样是把“运气好”挂在嘴边。不过，这张“成绩单”足以让20岁的他扣响国家队的大门。
只是在高手如云的国乒内部，以削球为特长的侯英超算不上是拔尖的那个，反倒是因为与女选手李楠的恋爱，让他一度被从严治军的国乒扫地出门。尽管在那次“棒打鸳鸯”事件后，侯英超依靠自身努力重返国乒，但始终没受重用；而李楠也没能与其走到最后，转而嫁给了比自己大23岁的教练施之皓。
在国家队的十五年间，侯英超一度是跻身世界排名前十的选手，也在公开赛斩获过男单冠军。而在三大赛的赛场，侯英超曾以“秘密武器”的身份入围2007年萨格勒布单项世乒赛的单打阵容。在自己的唯一一次世乒赛单打比赛中，他在16强不敌队友王励勤，后者是当年的男单冠军。
不过自那以后，侯英超在国家队再无多少表现机会，只能混迹于二队之列。那时的他总是自嘲：“大循环你看我排第几名，就知道队里有多少人打比赛。”
更多的时候，侯英超是作为一线队的陪练的角色，来模拟国外削球选手的打法。甚至在国家队生涯的后期，他还被中国乒协外派到法国、俄罗斯、奥地利、波兰等欧洲国家，帮助当地乒协发展参加国外联赛。
“我在哪个国家打联赛都拿冠军，胜率在百分之九十以上，甚至在波兰有一年是22胜0负。这对我来说是一种动力，坚信自己的水平一点都不差。”侯英超坦言，“很多欧洲人赢我一局都很开心，躺地上庆祝，其实我觉得这也是把乒乓球推向世界的一种方式。”
侯英超妻子李佳诺还贴心替丈夫准备了非常细致的简历，从欧洲联盟杯冠军、美国公开赛男单冠军，到波兰杯赛团体冠军、加拿大杯单打冠军……一系列大大小小的冠军，能看出几年间忙忙碌碌的漂泊行程，和一直保持着的高水平竞技状态。
“直率、勤奋、执着”，是侯英超对自己的评价，也是他老当益壮的秘笈。
“我现在每天作息很准时，晚上大概11点睡觉，第二天6、7点起床，每天要达到一万五到两万步，让自己运动起来，也会控制自己的体重、饮食，身体必须始终保持一个好的状态。”侯英超在分享这些时神态认真而严肃，“放任自己是很容易的，身体和技战术状态肯定会下降，下滑的速度会非常地快，很快就会结束你的运动生涯了。”
从国外打到国内，侯英超不仅注重身体状态的保持，同时还不断地改进和提升削球技术。除了反手生胶削球防守，还大量加入了反手侧上旋和侧下旋。塑料球时代球速变慢，旋转变弱，他就把球打出更多变化，在防守型打法里找新的角度。
虽然与张扬的进攻型选手相比，削球手与生俱来的被动打法，让他们或多或少有一些悲情的色彩。然而削球需要扎实的基本功，并依靠多变的旋转和犀利的反攻拿下比赛，这种打法在如今的国乒已经十分罕见。
“其实打削球最重要的因素，在于是陌生还是熟悉。常常遇见，熟悉了旋转，掌握了方法，打起来就很容易。太久没遇见，或者像年轻一代基本没遇见过削球，自然在场上就会发懵。”侯英超在复盘全锦赛时强调，“打削球比较好的是83年那一批的张超、郝帅、王皓、陈玘。现在的年轻一代场上调节和应变能力不如老运动员，手上的功夫跟他们比也欠缺一些，尤其是对旋转的理解和判断，基本功比83年那一批差了点。”
当然，放松的心态同样是侯英超的致胜法宝。侯英超曾坦言，“全锦赛前没想打成什么样，只是计划跟‘95后’、‘00后’的年轻队员交交手，看看国内技战术水平发展到了一个什么程度。目前看来效果还不错，也达到了锻炼我自己的目的。”应该说，更多地去享受比赛，相比年轻选手更少的得失心，让老侯可以在场上打得更加释放，拼得无所顾忌。
侯英超最近一次参加比赛，是今年4月与大满贯师弟张继科之间的“攻削对决”。除了交手双方的传奇色彩外，这场比赛的非同寻常之处还在于全新的规则设定：打破了传统的11分赛制，采用限时抢分赛制，双方进行3节比赛，每节10分钟，比分累加，在第三节率先累计获得35分者获得最终胜利。
尽管侯英超没能延续自己力克“后浪”的神奇，以27-35不敌张继科，但他坦言，“今天这种全新的赛制，业余球手、普通球迷都可以去尝试，能让更多的人知道乒乓球还可以这么打，打到推广的目的，这就足够了。”
“推广乒乓球，我想应该从基础训练做起，先入门，产生兴趣，这个是很关键的。”侯主播在这场赛后依旧不忘给自己的直播间“吸粉”，“所以在我有时间的时候，如果正好赶上国际乒联有赛事，我就会来给大家解说乒乓球。”
与“地表最强主播”的身份相比，侯英超最钟爱的显然是乒乓球这项运动。几年前，他与曾是芭蕾舞演员的妻子结婚，如今儿女双全，十分幸福。
而老侯也不止一次地强调，打乒乓球是自己最拿手、最轻松、最擅长的事业，也是能给孩子、家庭创造更好生活的最稳定的手段。
“作为一名职业运动员，我必须要保持自己的状态，不管是身体状态、精神状态还是乒乓球的技战术状态。只有不断地去体现你自身的价值，才能带来更多的回报，也才能让自己和自己的家人过上更好的生活。”
今年6月，侯英超就将年满40周岁，距离波尔、瓦尔德内尔、佩尔森那样的“常青树”更近一步。谈到未来，老侯坚信，自己与这项运动不可割舍，除非到了打不动的那天，才会放下。
“已经打了三十多年球了，乒乓球真的已经融入到我生命中，是不可能割舍的。”侯英超态度坚定，“只要我能打动，还有这种竞争力的话，我肯定会一直坚持下去。”
