中超告别了金元时代，恒大主导的热门球市彻底消散，随之而来的是联赛的大萧条，大量球队陷入了财务困境。经过几年的调整，广州队立足中甲。虽然中超球队逐渐走出了财务困境，但经营状况并不理想。联赛完全回归理性。这个时候，本该是当地球员需要扛起大旗的时候，但无一例外都被金元时代腐蚀了，失去了继续奋斗的动力。
更糟糕的是，俱乐部的青训发展也不好，导致中超整体处于绿黄不接的状态，依靠一群老人来支撑球场，水平非常有限。各级联赛全面倒闭，实力持续下滑。相关媒体机构瑞士足球“天文台”统计了48个国家或地区的顶级联赛。中超联赛是平均年龄最大的联赛，28.41岁，是最老的联赛。上海海港已经成为世界足坛阵容最稳定的球队。近年来，几乎没有更换阵容体系。虽然他们可以再次获得中超冠军，但他们在国际赛场上遭受了2次耻辱，亚洲冠军杯被淘汰。
联赛的发展直接影响到国家足球队的发展。2023年，国家足球队因为害怕自信心受到打击，放弃了与世界杯冠军阿根廷热身的机会。今年国家足球队从第一场比赛0-0新西兰开始，直到最近一场热身赛1-2乌兹别克斯坦，打了8场比赛，3胜2平3负。新教练扬科维奇带领球队没有实质性的变化。对于实力相对的球队，国家足球队还是输了，弱队很难赢。
八场比赛中，有1-2新西兰、4-0缅甸、2-0巴勒斯坦、1-1马来西亚、0-1叙利亚、2-0越南等6场比赛。从比赛的直接表现来看，国足踢出了“三输”的局面，输了现在，输了未来，输了球迷。目前的损失是因为国足战斗力弱，几乎没有机会赢得任何球队；未来的损失是因为国足青年训练薄弱，年轻球员水平低，继续依靠老球员；1-1击败马来西亚后，国足输掉了球迷，刷新了下限，导致了球市的寒冷。最近三场比赛，国足球迷越来越来越少。
北京时间16日20日，国足在预赛亚洲区36强小组赛开始，:国家足球队客场对阵泰国；21日20:00，国足主场对阵韩国。目前，国足已经到达泰国。马德兴指出，国足前两场比赛的底线是1分，这意味着国足客场PK泰国的目标是保平夺冠，这对于国足来说是非常困难的。泰国制造魔鬼主场，现场球迷将超过5万。国足主场对阵韩国很难营造魔鬼氛围。相关媒体人潘伟力透露，国足主场门票销量冷，甚至惨淡。因此，管理者要求媒体人多做宣传。
青岛西海岸主教练佐兰-扬科维奇对国家足球队的平庸落后给出了自己的看法。他接受了《足球报》的采访，认为恒大应该对中国男足国家队的平庸负责，因为恒大改变了联赛模式，改变了很多中国球员的理想和思维方式。金元时期，俱乐部简单使用当地球员，大材小用，把球交给外援，让外援解决问题。当地球员在比赛中变得没有压力。时间长了，当地球员的各种问题就暴露出来了，比赛心态也会发生很大的变化。
在谈到金钱和球员之间的关系时，佐兰-扬科维奇说，金钱不是原罪，金钱的方式和目的是关键。欧洲也有很多高薪球员，但他们没有给球员带来惰性和对国际比赛的懈怠。因此，没有积极作用的金钱对中国足球伤害最大。
