一个多月前，江苏中天钢铁女排在新赛季女排超级联赛首轮0:3输给老牌劲旅辽宁女排，当时很少有人能想到，这支“大换血”的队伍还能站上决赛舞台。
年轻的江苏女排做到了，从首战告负到连战连捷，再到半决赛2:1力克拥有两大外援的上海队，这支平均年龄仅20岁的队伍掀起了一股“青春风暴”。
谈到联赛“开门黑”，江苏主教练蔡斌说：“更多是一种紧迫感。一批年轻队员交到我手上，要让她们尽快熟悉和适应成年队的比赛节奏和比赛语言。输球肯定是因为功夫没到家，不管是心理上还是技术上。那么我们只有笨鸟先飞，我们年轻队员多，不补课，追不上这个节奏。”
在赛区的一个多月时间里，江苏女排真正做到了蔡斌赛前所说的“以赛代练”，除了赛区安排的固定训练时间，每天还要“抢”场地加练。蔡斌说：“我们对队伍的要求就是打一场进一步。这次组队时间很短，新上一队的年轻人又多，对教练组来说要迅速熟悉她们的情况，对小队员来说要尽快适应成年队的节奏，所以我们每天都会有针对性地给年轻队员补课。”
正在参加联赛的这支江苏女排，平均年龄刚到20岁，16名队员中有12位“00后”。首发主力阵容中，19岁的吴梦洁、17岁的万梓玥和16岁的杨佳都是首次参加联赛。27岁的刁琳宇已经是全队年龄最大的队员，24岁的龚翔宇也是这支队伍里的“老大姐”了。
新赛季成为队长的龚翔宇也在不断摸索：“当队长一开始能感觉到压力，随着联赛进行慢慢适应了。对我来说，需要做很多跟以前不一样的事情，无论在场上还是场下，要承担起责任，对年轻队员多沟通多提醒。”
在龚翔宇看来，虽然换了一批小队员上来，但团队的整体凝聚力没有变，整个队伍的风格也没有变，这是球队能不断取得进步的基础。“我们第一次用这个阵容打联赛，开始的默契程度不会那么高，需要慢慢相互了解，从每一场比赛中去发现一些问题，不断改进，做到打一场进一步，能进决赛也是大家努力的结果。”
和五年多前接受记者采访时一样，蔡斌也一直在强调团队和全面的重要性。他说：“团队是最重要的，每个队员进入这个队伍就要融入集体的打法。作为年轻队员，技术上可以有欠缺，但团队精神必须要有，江苏女排的精气神必须要有。不能把集体利益放在第一位的，不是一个好的排球运动员。从技术上来说，还是更看重队员基本功的全面，在攻防两端的全面。”
在这种要求下，江苏队本赛季无论是刁琳宇、龚翔宇这样的“老队员”，还是吴晗、倪非凡这样的“中生代”，还是吴梦洁、万梓玥、杨佳等初出茅庐的年轻人，都在联赛中不断进步。尤其是23岁的吴晗，上赛季她还更多是替补角色，如今却撑起了主攻大旗。蔡斌对此十分肯定：“她训练非常踏实，以往能攻不能防，现在主接六轮一传。正是技术的全面性带来了爆发，她的发挥给队里起了很关键的作用。”
年轻的球队有冲劲有朝气，但同时也会有不稳定的时候，半决赛第二场就是最好的例证。在2:0领先的大好局面下，面对放手一搏的上海队，江苏女排姑娘们变得束手束脚，最终2:3被对手逆转。
蔡斌透露，那场比赛输了之后教练组当天研究到很晚。“这种情况一定是有心理问题，但同时也肯定有技术问题。我们的任务就是把这些问题要害找准，并想出办法去弥补。对于小队员来说，这种过程也是必须要经历的，当然过程长短和个人理解能力、接受能力都有关，现在年轻人都有自己的想法、思想和认识，我们也要因材施教，不能拿一个模式去要求她们。”
谈及即将到来的决赛，龚翔宇说：“我们没有什么压力包袱，全力冲击对手。”蔡斌则说：“机会难得，天津队非常强，这对年轻队员是一个很好的学习机会，在学习的过程中看她们能不能放开自己，拼一拼、冲一冲。”
事实上，在蔡斌看来，对这支年轻的江苏女排来说，整个赛季最重要的东西就是学习。“她们应该学会了很多东西，从第一场到现在，对有些队员来讲，可能像梦游一样。这里有很多东西值得去总结，等联赛结束以后会让她们好好去总结领悟。我觉得年轻队员更要抓紧，千万不要觉得年龄还小。每一天的训练比赛都很重要，职业体育浪费不起，更容不得走弯路，如果走一两年弯路，可能最好的时间就错过了。”
