北爱尔兰头号选手马克·艾伦以6-3打败里奇·沃顿，进入北爱尔兰公开赛决赛，令热情洋溢的现场观众欣喜若狂。
这是2018年大师赛冠军艾伦第一次在世界斯诺克巡回赛的主场赛事中跻身决赛。这位来自安特里姆的球员此前在北爱尔兰公开赛上一直苦苦挣扎， 2016年第一次打进1/4决赛。艾伦坦言，因为在贝尔法斯特参加竞赛，他感到分外紧张。
今晚的决赛选用17局9胜制，艾伦将面对四届世界冠军约翰·希金斯，抢夺“阿历克斯·希金斯奖杯”和70，000英镑的冠军奖金。“小钢炮”的方针是收获自2018苏格兰公开赛之后的又一座奖杯。
自2016年中国公开赛以来，本周是沃顿第一次进入排名赛半决赛。这位来自切斯特的球员进入了四强，将带着20，000英镑回家。
贝尔法斯特的球迷很高兴看到他们的主场球员以2-0领先。但是，沃顿连续拿下两局，打出单杆80分，比分以2-2平进入下半场。
艾伦在中场休息后重新取得领先，而后用马拉松般的51分钟拿下第6局，以4-2领先。他随后在第七局打出一记绝妙的单杆133分，比分来到5-2。沃顿在彩球阶段攻下篮球夺回第八局，但之后艾伦以单杆73分完毕竞赛，最终6-3取胜。
“我脑子里嗡嗡作响。不过，我尽量保持镇定，因为任务还没有完结。我会从今天的打法中罗致许多积极因素。”35岁的艾伦说。
“我尽量不去太多考虑我的对手，不管是谁，无论是什么竞赛。但是说实话，有点古怪，我希望明天和约翰（希金斯）交手。他是历史上巨大的球员之一， 在我的主场球迷面前面对他，气氛将是惊人的。”
“我认为今天的气氛是绝佳的，但我发现贝尔法斯特的球迷是如此懂得尊重。他们从不在你击球时、过错的机遇或者是为了让你的对手出局而大喊大叫。这儿从来不是这样的。我爸爸可能是这样做的最多的，他总是为我的对手的击球拍手，真讨厌！这也是气氛的一部分吧。”
