南非官员16日称誉行将代表南非参与东京残奥会的乒乓球运动员西奥·科吉尔，说他的决计和坚韧为一切不放弃愿望的人树立了典范。
科吉尔14岁时就成为首位在世界男人乒乓球竞赛中取得奖牌的南非运动员，然而他在2011年试图调停一场争论时颈部、下背部和手臂被刺伤，一度无法行走。他之后通过锻炼重新取得走路才能，并为持续打乒乓球着重进行了力气训练，终究成为一名专业残疾人运动员。科吉尔参与乒乓球竞赛的费用大部分由自己承担，即便如此他仍然在非洲和世界残疾人乒乓球竞赛中取得了多枚奖牌。
开普敦市市长丹·普拉托16日会见了科吉尔，并在之后发表的一份声明中说：“科吉尔的决计和坚韧为一切不放弃愿望的人树立了典范。年轻人需求典范，而科吉尔作为典范展现了如何可以通过决计和提高技术水平做成大事。”
科吉尔说，他通过多年努力才得以回归残奥会这样高水平的专业竞赛，参与残奥会对他来说就像“美梦成真”。
科吉尔近来向开普敦市政府请求资金，以支撑他参与残奥会，开普敦市政府随后通过市长基金向他资助了10000兰特（约合人民币4400元），用于购买运动鞋和服装等物品。他将于17日起程参与残奥会。
东京残奥会将于8月24日至9月5日举行，参赛运动员约有4400名。
