世锦赛半决赛，塞尔比以17-15险胜宾汉姆，第五次打进决赛，继2014年、2016年和2017年后，冲击个人第四个冠军。不过这场对决耗时好久，两人乃至还“加班”打了第五阶段才决出最终的输赢，塞尔比的慢节奏打法再次遭到吐槽，乃至连对手宾汉姆都颇有微辞，只不过塞尔比自己并不这么看，坚持认为自己并没有故意拖慢节奏来激怒对手，“莫非他期望每个人都想奥沙利文那样打竞赛吗？惋惜并不是谁都有那样的天赋。”塞尔比给予回击。
这样一场绵长的33局17胜赛制的半决赛，乃至在四个阶段后由于耗时过长不得不暂时中断，当时打到16-15后的塞尔比与宾汉姆之战，只能在墨菲与凯伦-威尔逊的竞赛结束后继续进行。好在，竞赛只多进行了一局，塞尔比仍是以17-15解决战斗，将宾汉姆筛选出局。
这场竞赛耗时如此之久，当然与塞尔比的风格有关，实践上第24局也就是第三阶段最后一局，塞尔比在宾汉姆现已超了18分的局面下，仍然不放弃，让竞赛看起来节奏很慢。而到了第四阶段，两边也多次出现耗时好久的局面，乃至一局球曾两次构成僵局，这让竞赛看起来进行的很不流通。
赛后，宾汉姆就指出塞尔比在竞赛中的某些时段故意放慢竞赛节奏，“出一杆要思考三分钟，他并不是不能打到球，这种战术是不是有点过了？你有必要质疑这一点，他到底是故意的仍是怎么样？我想要打流通一些的竞赛，但有好几局咱们哪怕都能打进，仍然还不给对手时机。”宾汉姆显着有些不满，输掉这样一场旗鼓相当的竞赛，当然令他很难接受，不过他仍是表现地很大度，“公平地讲，马克(塞尔比)主动出击，配的上赢下这场竞赛。”
而关于自己这方面的质疑，塞尔比在赛后坚称没有做错任何事，“他可能在输球后说了一些不太好听的话，他说我打的很慢，但咱们的平均出杆时间是相同的，咱们的出杆速度并没有什么不同，有几回只不过是我想的太多了，但有时机的时候我也在企图加快节奏，那两杆单杆134分就说明了这一点。”
塞尔比否认自己企图激怒对手，“我永久都不会那样做，我觉得他们对我的打法总是抱有很刁钻的看法，莫非他期望每个人都能像奥沙利文那样打竞赛？并不是每个人都有那样的能力，而且生来就有那种天赋，有些人在竞赛中有必要比对手更加努力，宾汉姆很有天赋，这从他的技能就可以看出来，可是我不会那样做，将时机拱手让出，他还想怎么样那？”
实践上，关于塞尔比慢节奏打法的质疑并非今时今日才有，但塞尔比一向坚持自己的打法，也由此取得了光辉的职业成就，只不过这种打法却并不讨喜，去年世锦赛半决赛不敌奥沙利文后两人之间的嘴仗到现在仍然会被重复提及，只不过这次作为赢家，塞尔比怎么说都有道理。
