江苏足球俱乐部28日宣布停止运营，上赛季中超冠军基本无缘新赛季准入。看似匪夷所思、令人震惊，却又有尘埃落定之感。毕竟，过去几个月里中国足球俱乐部艰难求生的故事屡见不鲜：从天津到重庆、从河南到河北，这还不算苦苦挣扎的多支中甲、中乙俱乐部。
12月19日，江苏苏宁易购队球员吴曦（前）在比赛后。当日，在2020赛季中国足协杯决赛中，山东鲁能泰山队以2比0战胜江苏苏宁易购队，夺得冠军。新华社记者 贾浩成 摄
中国足球怎么了？
时间拉回到五年前，苏宁集团刚接手俱乐部时，中超正身处蒙眼狂奔的时代。转播版权卖出天价，各家俱乐部花钱如流水，大牌球员、主教练纷至沓来，中国迅速成为世界足坛的淘金乐园。几年来，苏宁大手笔投入，引入特谢拉、拉米雷斯等高水平球员，球队战绩也一直处于中超前列，上赛季还拿到中超冠军。
金元足球攻势下的中超，客观上说观赏度大大提高，但其带来的副作用也十分明显。球员飞涨的薪水成为俱乐部运营支出的“大头”，严重缺乏造血能力让俱乐部收支极不均衡。数据显示，中超俱乐部2018年平均收入为6.86亿元，平均支出11.26亿元，平均亏损4.4亿元。同时，国家队战绩每况愈下，中超被认为是虚假繁荣，并无利于中国足球水平的真正提高。
图为2020年12月1日，广州恒大队球员艾克森（左）在比赛中带球突破。新华社/路透
正是看到了金元足球的不可持续性，近年来中国足协推出一系列限薪举措，得到俱乐部的广泛支持，堪称有针对性的自医之举。但沉疴难以速愈，2020年有多达16支职业俱乐部退出中国足坛，其中包括辽宁这样的老牌球队。
当然，俱乐部的“进”或“退”本身也是市场规律的一部分。近两年来世界经济大环境紧张，再叠加新冠肺炎疫情，足球投资人或多或少受到影响，其中不乏遭遇经营困境者。以江苏为例，俱乐部投资方是江苏苏宁，苏宁集团董事长张近东今年初就表示要聚焦零售主赛道，主动做减法，“该关的关，该砍的砍”。其上市公司苏宁易购2020年公告业绩亏损，此后又宣布停牌筹划控制权变更事项。
无论是江苏还是辗转求生的天津、河南、河北队，在同一个时间节点爆发危机或有偶然，但盲目投资、无限输血的狂欢泡沫终有破灭的一天。正如去年初退出的足球投资人孟永强所言：“投入和产出严重失衡，大多数投资人靠情怀和幻想政府支持在坚持，可现实很残酷，总会有坚持不住的时候。”
悟已往之不谏，知来者之可追。目前看，短期阵痛不可避免，眼下最重要的是能在阵痛期内挤掉脓包，重装再出发，而不是深陷迷茫或懊悔。《中国足球改革发展总体方案》早已为中国足球勾勒出振兴之路，当非理性的盲目发展被证伪，中超需要尽快回到正轨之中。制定更科学的俱乐部财务管理制度，推动俱乐部股权结构多元化，切实降低俱乐部无意义的高成本支出，改善联赛运营环境和水平，鼓励投入青训，提高俱乐部造血能力，都是能让俱乐部实现长期可持续发展的“手筋”。
从某种程度上来说，泡沫早些破掉未尝不是一件好事。中国职业足球在高速野蛮生长后迎来了自己的第一个“分水岭”。尊重足球规律，尊重市场规律，坚持青训，久久为功，中国足球终将迎来真正的黄金期和收获季。
